Nathalie Hug
Calmann-Lévy, 2014
352 pages
Résumé : Lorraine, hiver 1918-1919. Dans un village en ruines à quelques
kilomètres du front, une communauté de rescapés s’organise pour que la
vie continue. Louise, seize ans, est recueillie au 1, rue des Petits-Pas
par une sage-femme qui va lui transmettre son savoir : accoucher, bien
sûr, mais aussi lire et écrire, soigner les maux courants et, enfin,
être l’oreille attentive de toutes les confidences. Mais dans ce village
ravagé par la guerre et isolé du monde, les légendes nourrissent les
peurs, et la haine tient les hommes debout. Ces peurs et cette haine,
Louise va devoir les affronter car elle exerce son art dans
l’illégalité, élève un enfant qui n’est pas le sien, aime un être
qu’elle n’a pas le droit d’aimer, et tente de se reconstruire dans cet
univers où horreur et malveillance rivalisent avec solidarité et espoir.
Mon avis
Très bon roman sur les sages-femmes dans les années 1918-1919.
Le début du roman est précédé par une note de l'auteur
précisant qu'à partir de 1919, les sages femmes devaient passer un brevet et être
âgée d'au moins 19 ans sous peine d'emprisonnement.
Louise, l'héroïne du roman n'a pas 19 ans et ne possède
aucun diplôme. Mais, passionnée par la gynécologie, et le fait de donner la vie
elle va, pendant deux ans, pratiquer dans un village des bords de Meuse dévasté
par la guerre. Très peu d'hommes y habitent en ses lendemains d'armistices.
Ceux-ci reviennent petit à petit. Louise vit dans un univers où la prostitution
est très présente. Beaucoup d'orphelins de la guerre vivent ici. Les américains
investissent également les lieux attendant la remise en ordre politique. Il n'y
a pas de médecin. Louis, Anne et Vida, toutes les trois matrones font offices
de soignants. Toutes les trois de façon illégale.
Ce roman est très intéressant en ce qui concerne la vie de
l'après armistice : l'espoir de revoir les hommes… l'espoir d'avoir, à nouveau
de la nourriture… l'espoir de revivre décemment.
L'auteure est très précise sur les détails du métier de
sage-femme, parfois même très crue. Mais, ceci est lié au métier même.
Je me suis attachée à Louise, jeune fille de 16-17 ans qui
tente de survivre dans un monde qui ne l'a pas épargné. Elle tentera de renaître
auprès de deux personnes qui vont lui apprendre le métier de sage-femme. Elle
tombera amoureuse. Une forme d'amour interdite. Elle prendra en charge un
nouveau né, ce qui lui vaudra des jalousies. Elle sera adulée, respectée, haïe
à cause de son métier.
En conclusion : roman très fort qui nous montre les
difficultés qu'ont eu les riverains de la Meuse à se remettre de la guerre.
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